Жители нескольких американских штатов все чаще сообщают о встречах с так называемыми "белками-зомби" - животными, покрытыми крупными бородавкоподобными опухолями и участками облысения. Несмотря на пугающий внешний вид, специалисты утверждают, что причиной является вирусное заболевание, а не неизвестная инфекция, передает inbusiness.kz со ссылкой на The New York Times.
Этим летом фотографии больных серых белок начали массово появляться в соцсетях. О необычных животных сообщают жители Флориды, Северной Каролины, Мичигана и ряда других штатов.
"Что происходит с белками в последнее время? Это уже третья, которую я вижу в таком состоянии, и, если честно, это пугает", — написал один из пользователей Facebook, опубликовав снимок животного с множеством безволосых участков и крупных наростов.
Похожие сообщения появились и в других штатах. Жительница Флориды рассказала, что заметила на заднем дворе белку с пятнистой шерстью и красноватыми бугорками на коже. Жительница Огайо призналась, что сначала решила, будто животное сильно деформировано.
По словам экспертов по дикой природе, большинство таких животных страдают фиброматозом белок — вирусным заболеванием кожи, вызываемым лепорипоксвирусом. Инфекция передается при прямом контакте с пораженной кожей или слюной зараженных животных и вызывает образование крупных бородавкоподобных опухолей, которые могут выделять жидкость.
Специалисты отмечают, что заболевание нередко путают с беличьей оспой, распространенной в Великобритании. Однако это разные болезни.
В большинстве случаев фиброматоз проходит самостоятельно, однако при тяжелом течении опухоли могут поражать внутренние органы и приводить к гибели животного.
Всплеск подобных случаев уже фиксировался летом 2025 года в штате Мэн и некоторых районах Канады. Тогда специалисты объяснили рост заболеваемости высокой плотностью популяции белок, из-за чего вирус быстрее распространяется между животными.
В департаменте внутренних рыбных ресурсов и дикой природы штата Мэн подчеркивают, что заболевание не представляет опасности для людей, домашних животных и птиц.
"Это похоже на ситуацию, когда собирается большая группа людей: если один человек болен легко передающейся инфекцией, болезнь быстро распространяется среди остальных", — объяснила представитель ведомства Шевенелл Уэбб.
Читайте по теме:
Казахстан возвращает редких животных в природу
