Черно-белый окрас больших панд, который долгие годы считался одной из самых необычных загадок природы, оказался не просто особенностью внешности. Международная группа ученых пришла к выводу, что знаменитая расцветка этих животных помогает им буквально растворяться в окружающей среде и спасаться от хищников, передает inbusiness.kz со ссылкой на gismeteo.ru.
Исследование провели зоологи из Великобритании, Китая и Финляндии. С помощью современных методик специалисты детально изучили фотографии больших панд и попытались понять, какую функцию выполняет их контрастный окрас.
"Как выяснилось, знаменитые черные и белые пятна играют важнейшую роль в выживании животных в дикой природе. Несмотря на то, что людям панды кажутся очень яркими и заметными, в естественной среде их шерсть работает как эффективная маскировка", - поделились выводами исследователи.
Ученые объяснили, что черные участки помогают животным сливаться с темными стволами деревьев и затененными участками леса. Белые фрагменты шерсти делают панд менее заметными среди снега, светлой листвы и освещенных пространств. При этом бледно-коричневые участки создают плавный переход между цветами и смягчают контраст.
Кроме того, исследователи обнаружили еще один интересный механизм защиты. На расстоянии окрас панд начинает работать по принципу так называемой деструктивной окраски. Речь идет об эффекте, при котором пятна визуально нарушают реальные контуры тела животного. Из-за этого хищнику становится сложнее определить точные размеры панды и ее очертания.
По словам ученого Ника Скотт-Сэмюэля, в действительности панда, которая нам кажется довольно яркой и заметной, в дикой природе прекрасно маскируется.
Авторы исследования отмечают, что открытие помогает лучше понять эволюционные механизмы формирования окраса животных. Специалисты подчеркивают: даже самые необычные и, на первый взгляд, нелогичные особенности природы зачастую имеют вполне практическое значение, связанное с выживанием вида.
Большая панда давно считается одним из самых узнаваемых животных на планете и символом охраны природы. Однако новое исследование показывает, что за внешней "милотой" скрывается сложная система адаптации, формировавшаяся на протяжении тысячелетий.
Читайте по теме:
Почему пандам до сих пор грозит вымирание
