Астрономы обнаружили самую молодую из известных экзопланет - газовый гигант Elias 2-24 b, которому, по оценкам ученых, еще нет и миллиона лет. Планета примерно сопоставима по массе с Юпитером и находится примерно в 450 световых годах от Земли, передает inbusiness.kz со ссылкой на moya-planeta.ru.
Elias 2-24 b примечательна не только рекордно юным возрастом. Планета до сих пор находится внутри плотного диска газа и пыли, окружающего ее молодую звезду. Именно из такого материала формируются планеты, поэтому ученые фактически получили возможность заглянуть на одну из самых ранних стадий рождения планетной системы.
До этого самыми молодыми известными экзопланетами считались сразу четыре объекта возрастом более 5 млн лет. Новое открытие значительно снижает планку и дает астрономам редкую возможность проверить существующие теории формирования планет. Как отмечает соавтор исследования Лукас Сьеса из чилийского Института астрофизических исследований, современные модели с трудом объясняли появление даже известных ранее молодых планет.
Интересно, что Elias 2-24 b обнаружили благодаря архивным данным, собранным на обсерватории имени У. М. Кека на Гавайях. Исследователи повторно изучили наблюдения молодой звезды Elias 2-24, окруженной диском вещества.
Еще раньше телескопы ALMA и Very Large Telescope Европейской южной обсерватории заметили в этом диске характерную щель. Подобные структуры могут возникать под воздействием формирующейся планеты: ее гравитация расчищает часть окружающего вещества. Однако тогда прямых свидетельств существования планеты получить не удалось.
Ключевую роль сыграли наблюдения коронографа телескопа Кека. Этот прибор блокирует яркий свет звезды, позволяя рассмотреть гораздо более слабое излучение объектов, находящихся рядом с ней.
Ученые проанализировали коронографические данные семи молодых звезд с дисками. Исследователи предположили, что если щель действительно образована планетой, искать ее стоит непосредственно внутри этого разрыва. Расчет оказался верным: Elias 2-24 b обнаружили именно там, где ее ожидали увидеть.
Открытие особенно важно потому, что самые молодые планеты остаются одними из самых трудных объектов для прямого наблюдения. Их скрывают плотные облака газа и пыли, из которых одновременно продолжается формирование всей планетной системы.
Читайте по теме:
Подсчитали время до конца жизни на Земле
