Крупнейшая ракета SpaceX Starship впервые успешно вышла на орбиту, ставшая важной вехой для компании Илона Маска, передает inbusiness.kz со ссылкой на Euronews.
"Starship на орбите", - объявили в центре управления полетом, после чего трансляцию запуска сопровождало ликование участников.
Полет едва не оказался под угрозой после преждевременного отключения одного из двигателей. Однако остальные системы продолжили работать штатно, и специалисты решили не прерывать миссию.
На борту Starship находились 26 спутников Starlink нового поколения. Они должны пополнить уже действующую группировку, насчитывающую около 11 тысяч аппаратов.
Это был 14-й полномасштабный запуск Starship за три года. Предыдущие испытания не позволяли кораблю совершить полноценный орбитальный полет: аппараты не продвигались дальше Индийского океана, а некоторые испытания завершались разрушением ракет.
На этот раз SpaceX планировала вывести корабль на высоту около 275 км и совершить шесть витков вокруг Земли примерно за 10 часов. Первая ступень при этом не должна была возвращаться на стартовую площадку — ее планировали посадить в Мексиканском заливе.
SpaceX пока не спешит возвращать Starship непосредственно на базу. Компания стремится убедиться в надежности всех систем перед началом более сложных испытаний. Ранее Маск объяснял осторожность риском падения обломков на населенные районы: "Наша популярность очень быстро сойдет на нет. Именно поэтому мы проявляем здесь предельную осторожность".
Следующий Starship должен попытаться вернуться на стартовую площадку, где его планируют поймать гигантскими механическими "руками". Маск оценивал вероятность успешного захвата примерно в 50% или немного выше. В случае успеха SpaceX рассчитывает повторно запустить тот же корабль до конца года или в начале следующего.
Высота Starship составляет 124 м. Аппарат изначально создавался как полностью многоразовая система, что должно снизить стоимость космических запусков. В июле SpaceX удалось поднять из Индийского океана предыдущий экземпляр корабля, после чего инженеры использовали результаты его обследования для модернизации теплозащитного экрана.
Успешные орбитальные испытания имеют особое значение для планов NASA по освоению Луны. Starship рассматривается в качестве одного из ключевых аппаратов для будущих лунных миссий программы Artemis, а в перспективе — для полетов за пределы Луны.
Изначально Маск создавал Starship прежде всего с расчетом на Марс и планировал отправлять туда большое количество кораблей. Теперь ближайший акцент смещен на Луну и вывод спутников на орбиту. SpaceX также рассчитывает постепенно увеличить роль Starship в запусках и сократить зависимость от ракет Falcon 9.
Читайте по теме:
Впервые за полвека NASA отправило астронавтов к Луне
