Ученые впервые создали подробную трехмерную карту верхних слоев атмосферы Урана, раскрыв ранее недоступные детали о его температуре, плотности и загадочных полярных сияниях, передает inbusiness.kz.
Исследовательская группа из Университет Нортумбрии использовала возможности Космический телескоп Джеймса Уэбба для наблюдения за ледяным гигантом почти в течение полного оборота планеты. Это позволило получить наиболее полное на сегодняшний день представление о динамике его верхней атмосферы.
Уран остается одной из наименее изученных планет Солнечной системы. Он расположен более чем в миллиарде миль от Земли, а его магнитное поле отличается крайне необычной конфигурацией.
Команда под руководством Паолы Тиранти составила карты температуры и плотности ионов в электрически заряженном слое атмосферы, расположенном примерно в 3100 милях над верхними облаками планеты.
Наблюдения выявили:
- две яркие полосы полярных сияний вблизи магнитных полюсов;
- выраженную асимметрию этих полюсов;
- их наклон почти на 60 градусов относительно оси вращения планеты;
- зону пониженного излучения и более низкой плотности ионов между сияниями.
Из-за необычного наклона магнитного поля полярные сияния движутся по поверхности планеты по сложным траекториям. Похожие процессы ранее наблюдались на Юпитер.
Измерения показали температурные пики на высоте от 1864 до 2485 миль над облачным слоем. Максимальная концентрация ионов была зафиксирована примерно на высоте 621 мили.
Средняя температура верхней атмосферы составила около 426 Кельвинов (примерно 150 °C). Это ниже показателей, полученных в предыдущих наземных и космических наблюдениях, и подтверждает тенденцию к постепенному охлаждению планеты, впервые замеченную в начале 1990-х годов.
По словам Паолы Тиранти, это первый случай, когда ученым удалось рассмотреть верхнюю атмосферу Урана в трех измерениях и проследить, как энергия перемещается сквозь ее слои.
Понимание энергетического баланса ледяных гигантов имеет ключевое значение не только для изучения Урана, но и для анализа экзопланет аналогичного типа за пределами Солнечной системы.
Читайте по теме:
На ближайшей к Солнцу планете обнаружили признаки активности
