В северо-западном Марокко археологи установили возраст сложной системы укреплений, которая оказалась древнейшей из известных подобных конструкций Северной Африки за пределами Египта. Стена, земляной вал и ров появились здесь, примерно, четыре тысячи лет назад, а само сооружение на протяжении нескольких столетий перестраивалось. Находка в Уэд-Бехте показывает, что жители региона уже в бронзовом веке могли организовывать масштабные строительные работы и защищать территорию с помощью продуманной системы сооружений, передает inbusiness.kz со ссылкой на Naked-Science.
Памятник Уэд-Бехт находится на возвышенности в современной провинции Хемиссет, над одноименной рекой. Археологические исследования здесь продолжаются уже несколько лет. Предыдущие работы позволили установить, что, примерно, 5400-4900 лет назад на этом месте существовал крупный центр площадью не менее 10 гектаров.
"Это было не просто небольшое поселение. Его жители занимались земледелием, животноводством и ремесленным производством. Они выращивали ячмень и пшеницу, разводили домашних животных, а также использовали дикорастущие растения. Обнаруженные археологами многочисленные ямы для хранения запасов, керамика и около тысячи полированных каменных топоров и других орудий свидетельствуют о значительном масштабе деятельности местного населения", - сообщили археологи.
Именно поэтому Уэд-Бехт исследователи рассматривают как один из важнейших центров позднего неолита северо-западной части Африки. Однако найденные здесь укрепления указывают на еще одну сторону жизни древнего общества — способность не только производить и хранить ресурсы, но и организовывать коллективные работы по защите территории.
Первые сведения о необычных конструкциях появились еще в 1930-х годах. Тогда на юге поселения обнаружили несколько линий стен. Исследователи предположили, что вместе с естественными склонами они могли формировать укрепленный мыс. Однако определить точный возраст сооружений на тот момент не представлялось возможным.
"Современные археологические работы позволили вернуться к этому вопросу с использованием более точных методов. Во время новых полевых исследований ученые заложили траншею через наиболее массивную конструкцию. Полученные данные показали, что перед ними находился не отдельный участок стены, а сложный комплекс, который неоднократно изменяли и перестраивали", - отметил автор научно-популярного журнала.
Укрепление включало ров, земляную насыпь и несколько последовательно возведенных линий ограждений. Они пересекали узкий участок хребта, расположенный между рекой и оврагом. Такая конфигурация имела важное значение: естественный рельеф уже обеспечивал защиту с нескольких сторон, а созданные людьми сооружения перекрывали наиболее уязвимый участок возвышенности.
"Возраст укреплений удалось определить благодаря современным методам, в том числе радиоуглеродному анализу. Образцы, взятые из основания стены, датировали примерно 2010-1747 годами до нашей эры. Слой, связанный с разрушением сооружения, относится к периоду 1896-1623 годов до нашей эры. Более поздние части насыпи и заполнение рва появились, примерно, в середине II тысячелетия до нашей эры", - определили ученые.
Таким образом, укрепления существовали и менялись на протяжении нескольких столетий. Их появление около четырех тысяч лет назад соответствует бронзовому веку в других районах Западного Средиземноморья. При этом археологические данные позволяют говорить не только о возрасте находки, но и о развитии организации местного общества.
Исследователи считают наиболее вероятной именно оборонительную функцию комплекса.
"Ров и вал перегораживали узкий южный выступ возвышенности, который с остальных сторон был естественным образом защищен особенностями рельефа. Такая конструкция могла затруднять доступ к поселению или определенной части территории", - пояснили археологи.
При этом ученые не исключают и других вариантов использования сооружения. Оно могло выполнять функцию территориальной границы или служить для контроля доступа к конкретной части поселения. Поэтому назначение укрепления рассматривается, с учетом нескольких возможных сценариев, а не сводится исключительно к военному предназначению.
Однако, независимо от окончательной интерпретации сооружения, сам масштаб работ имеет большое значение. Возведение стены, насыпи и рва требовало планирования, распределения задач и участия значительного числа людей. Это дает дополнительные сведения об уровне социальной организации населения Уэд-Бехта.
"Подобные проекты могли возникнуть в условиях растущей конкуренции за землю и ресурсы. Другой возможной причиной могла быть необходимость контролировать передвижение людей и животных через окружающую территорию. Само расположение укрепления на узком участке хребта делает версию о контроле доступа особенно важной для дальнейшего изучения памятника", - рассказали археологи.
Находка также расширяет представления о развитии обществ Северо-Западной Африки в период, который до сих пор изучен значительно хуже, чем соседние территории Средиземноморья. Археологическая картина региона постепенно становится более сложной: речь идет уже не только о земледельческих поселениях, производстве и хранении запасов, но и о масштабном строительстве, организации пространства и возможных конфликтах за ресурсы.
Особый интерес вызывает и дальнейшая история самого места. После определенного периода Уэд-Бехт был надолго оставлен людьми. Однако спустя много веков возвышенность вновь оказалась востребована.
В XI-XIII веках древние сооружения перестроили, а неподалеку появилось небольшое поселение. Между ним и укрепленным мысом располагалось кладбище. Таким образом, один и тот же участок использовался людьми в разные исторические эпохи, причем функции территории со временем менялись.
Исследование Уэд-Бехта показывает, насколько многослойной может оказаться история одного археологического памятника. Поселение, возникшее более пяти тысяч лет назад как крупный центр земледелия, животноводства и ремесла, позднее получило сложную систему укреплений, а еще спустя тысячелетия стало местом нового поселения и кладбища.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Libyan Studies. Именно современные раскопки и радиоуглеродное датирование позволили впервые надежно определить хронологию древних сооружений и установить их связь с периодом бронзового века.
Главное значение находки заключается не только в том, что археологи получили древнейшую известную систему укреплений Северной Африки за пределами Египта. Уэд-Бехт дает возможность увидеть, как в северо-западной части континента развивались общества, способные объединять значительные человеческие ресурсы для решения масштабных задач. Стена, ров и вал становятся материальным свидетельством того, что примерно четыре тысячи лет назад местные сообщества уже умели не только осваивать окружающую землю, но и целенаправленно менять ландшафт для защиты, разграничения территории или контроля доступа.
Читайте по теме:
Как ДНК древних лошадей раскрыла секрет их одомашнивания
