У берегов Фиджи археологи обнаружили необычный остров, который буквально сложен из раковин моллюсков. Его возраст оценивается примерно в 1200 лет, и, по мнению ученых, он может быть результатом многовековой деятельности древних людей, передает inbusiness.kz со ссылкой на Naked-Science.
"Речь идет об участке суши площадью около 3000 квадратных метров у северного побережья второго по величине острова архипелага. По оценкам исследователей, от 70 до 90 процентов его состава — это раковины съедобных моллюсков. Радиоуглеродная датировка показала, что отложения сформировались около 1200 лет назад", - сообщили в научно-популярном издании.
Жители тихоокеанских островов тысячелетиями включали моллюсков в свой рацион. Даже сегодня в некоторых общинах Соломоновых островов они составляют около 15 процентов питания. На побережьях региона нередко встречаются так называемые раковинные кучи — кьёккенмединги, представляющие собой скопления пищевых отходов и бытовых остатков. Такие образования помогают ученым понять, чем питались древние люди, как менялся ландшафт, и где проходила береговая линия.
"Иногда подобные отложения со временем формируют целые острова. Однако похожие структуры могут возникать и в результате природных процессов, например цунами, которые переносят донные осадки на берег. Отличить следы человеческой деятельности от последствий стихии — сложная задача. До настоящего времени раковинные острова фиксировали только в архипелаге Бисмарка у берегов Папуа — Новой Гвинеи, и восточнее их не находили", - отметили исследователи.
Остров Вануа-Леву долгое время оставался малоизученным с археологической точки зрения. Новое исследование частично восполнило этот пробел. Группа ученых впервые описала подобный объект к востоку от Папуа — Новой Гвинеи, а результаты работы опубликовали в журнале Geoarchaeology.
Необычный участок суши впервые заметили в январе 2017 года у побережья местности Куласавани. Во время обследования береговой линии внимание исследователей привлекли роющие крабы вида Scylla serrata, которые выносили на поверхность материал с глубины 30-50 сантиметров. Уже тогда стало ясно, что грунт почти полностью состоит из раковин.
В 2024 году ученые вернулись на место для детального изучения. Выяснилось, что это не мыс, как предполагалось ранее, а отдельный остров, окруженный мангровыми зарослями и протокой. Его поверхность возвышается на 20-60 сантиметров над уровнем воды во время прилива.
Исследовательская команда провела серию полевых работ: было извлечено 20 кернов ручным буром диаметром 2,5 сантиметра и выкопано четыре шурфа размером метр на метр. Для радиоуглеродного анализа выбрали раковины моллюсков рода Anadara, поскольку они дают наиболее надежные результаты.
Десять полученных дат показали медианное значение около 1190 лет назад — примерно 760 год нашей эры. Разброс составил от 1530 до 910 лет. Слой раковин толщиной 20-40 сантиметров лежит на плотном основании из дельтовых отложений и коренных пород. При этом выраженной слоистости внутри не обнаружено.
Все найденные раковины принадлежали съедобным двустворчатым моллюскам. Среди них также обнаружили фрагменты неорнаментированной керамики, характерной для позднего доколониального периода Фиджи. При этом ни костей животных, ни каменных орудий исследователи не нашли.
Ученые рассмотрели две основные версии происхождения острова. Согласно первой, жители близлежащего берега Куласавани на протяжении столетий приходили сюда для переработки моллюсков, оставляя раковины на месте. Отсутствие других бытовых остатков может говорить о том, что участок использовался узкоспециализированно.
Вторая гипотеза предполагала природное происхождение — например, перенос раковин мощной волной, возможно цунами. Однако факты говорят против этой версии. Раковинный слой не выходит за пределы острова и не истончается по мере удаления от берега, как это было бы при волновом переносе. Кроме того, все раковины без исключения принадлежат съедобным видам, тогда как цунами перемешало бы различные донные отложения, включая несъедобные.
В итоге, авторы исследования пришли к выводу, что остров у Куласавани имеет антропогенное происхождение и является первым подобным объектом, описанным в тропической части Тихого океана к востоку от архипелага Бисмарка.
Находка существенно расширяет представления ученых о распространении таких памятников и показывает, что многовековой сбор моллюсков в сочетании с изменением уровня моря мог приводить к формированию новых участков суши. В дальнейшем исследователи планируют изучить соседнее побережье Куласавани, чтобы выяснить, кто именно создавал этот необычный остров более тысячи лет назад.
Фото: (А) подробная карта ракушечника Куласавани с указанием расположения четырех тестовых ям, ручья и прилегающего материка. (B) Общий вид поверхности ракушечника Куласавани; на врезке — черепок длиной 2 см в ракушечной куче. (C) Яма рядом с участниками исследовательской группы. / © Patrick D. Nunn et al./Geoarchaeology(2026)
Читайте по теме:
Древняя палитра рассказала о жизни мастера
