Казахстанская профессиональная велокоманда Astana Qazaqstan Team подписала действующего чемпиона Азии в групповой гонке Игоря Чжана, передает inbusiness.kz.
Казахстанскому гонщику в октябре исполнилось 23 года, в этом году он добился самого значительного успеха в карьере – выиграл групповую гонку Чемпионата Азии на шоссе в Душанбе, на дистанции в 175 километров. Во второй половине сезона Astana Qazaqstan Team объявила о том, что Чжан вместе с россиянином Глебом Сырицей стали ее стажерами, а в пятницу, 18 ноября, официальный ресурс казахстанского клуба сообщил о том, что после трех месяцев стажировки и четырех проведенных гонок казахстанский гонщик подписал с "Астаной" двухлетний контракт (на 2023-й и 2024 годы).
"Для меня начинается новая и очень важная глава в моей карьере, - сказал действующий чемпион Азии в интервью пресс-службе команды. - Конечно, я очень рад подписать контракт с Astana Qazaqstan Team и возможности выступать в Мировом Туре бок о бок с лучшими гонщиками мира, представлять цвета своей страны в высшей лиге мирового велоспорта. Кроме того, конечно, это еще и большая ответственность, которая меня очень мотивирует, ведь впереди много работы. Всегда есть чему учиться и к чему стремиться. Я благодарю руководство команды за оказанное доверие, буду стараться его оправдать", - добавил он.
Помимо мартовского успеха на континентальном первенстве, в завершившемся сезоне 2022 года Чжан отметился вторым местом в "разделке" на чемпионате Казахстана, выиграл однодневную гонку "Гран-при Алании" и стал третьим в общем зачете "Тура Сакарии". В рамках стажировки в Astana Qazaqstan Team Чжан проехал три многодневки (Арктическая Гонка Норвегии, Тур Словакии и Тур Лангкави) и одну однодневку (Гран Пьемонте). Помимо помощи лидерам команды на этих гонках, Игорь Чжан отметился 9-м местом на решающем горном этапе "Арктической Гонки Норвегии" и 20-м местом в общем зачете "Тура Словакии".
"Мы на протяжении нескольких лет внимательно следили не только за результатами, но и за прогрессом Игоря Чжана, - заявил генеральный менеджер казахстанского клуба Александр Винокуров. - В последние два года этот гонщик демонстрирует стабильный рост и результаты, поэтому стажировка в нашей команде была логичным шагом. Игорь достойно проявил себя в тех гонках, где он выступал в составе Astana Qazaqstan Team, хорошо поддерживал лидеров, набирался опыта, который ему будет жизненно необходим в будущем. Предстоит много работы вместе, и я считаю, что наша команда – это лучшее место для того, чтобы развивать молодых отечественных гонщиков, давая им шанс проявить себя в Мировом Туре – главной велосипедной лиге мира".
Напомним, что в конце октября Astana Qazaqstan Team продлил на два года контракт с итальянским гонщиком Самуэле Баттистеллой, который в сезоне 2021 года выиграл свою первую гонку в майке "Астаны", одержав победу в однодневке "Венето Классик" у себя на родине, а также стал четвертым в общем зачете "Арктической Гонки Норвегии". В 2022 году несмотря на непростой сезон из-за падений и болезней, Баттистелла сумел добиться ряда весомых результатов: дважды он занимал второе место на этапах "Вуэльты Испании", стал третьим в общем зачете "Тура Венгрии", а также седьмым в генеральной классификации "Тура Прованса" и "Тура Польши".
"Я уверен, что это наилучший выбор и для меня, и для моей карьеры. Я провел два потрясающих года в Astana Qazaqstan Team, я чувствую себя здесь по-настоящему хорошо, так как в этой команде я нашел замечательную атмосферу. Поэтому, я очень рад заключить новый контракт еще на два сезона. Я получил огромный опыт за первые два года здесь, мне удалось стать лучше, сильнее, но в то же самое время я чувствую, что могу еще прибавить, добиться большего, и я очень рад, что продолжу совершенствоваться как профессиональный гонщик вместе с Astana Qazaqstan Team", — сказал Баттистелла.
