Сегодня в центре внимания мировой общественности находится программа "Артемида". Кажется, что информационное пространство буквально насыщено новостями о миссии "Артемида-2".
Каждый шаг астронавтов превращается в событие глобального масштаба: "Изображение Земли, полученное в рамках миссии "Артемида II", вызвало споры: почему 1972 год прекраснее, чем 2026?", "Необычные цвета Луны объяснили ученые", "Астронавты миссии "Артемида-2" показали солнечное затмение со стороны Луны", "Artemis II: установлен рекорд удаленности человека от Земли" – подобные сенсационные новости распространялись непрерывным потоком. Этот проект НАСА стал идеальным медиапродуктом, где научный интерес удачно переплетается с элементами шоу, пишет inbusiness.kz.
Астронавты миссии "Артемида-2", "оседлавшие" космический корабль "Орион", впервые в истории освоения космоса человечеством отдалились на самое дальнее расстояние от Земли и облетели таинственную обратную сторону Луны. До них этот путь знали лишь безмолвные спутники – здесь еще никогда прежде не звучал человеческий голос.
"Экипаж миссии "Артемида-2" в составе астронавтов НАСА Рида Уайзмана, Виктора Гловера и Кристины Кох, а также астронавта Канадского космического агентства Джереми Хансена установил рекорд по расстоянию от Земли, пройденному в ходе пилотируемой миссии, превзойдя рекорд "Аполлона-13", установленный в 1970 году (248 655 миль)", – сообщили в НАСА.
В прошлом веке экипаж "Аполлона-13" удалился от Земли на 400 171 километр. В свою очередь, "Артемида-2" побила этот рекорд примерно на 6,5 тысяч км, достигнув максимального удаления от Земли в 252 756 миль (406 771 километр), уточнили в НАСА.
Во время пролета над дальней стороной корабль находился на минимально близком расстоянии к лунной поверхности – 6550 км. С этой дистанции астронавты могли в подробностях рассмотреть эту часть лунной поверхности и провести детальную фотосъемку, фиксируя все особенности рельефа. По мере приближения к Луне астронавты приступили к выполнению списка поставленных задач: они делали снимки с помощью различных цифровых камер и айфона. Более того, их просили не ограничиваться техникой: в ход шли голосовые описания того, что они видели. Их также попросили сделать рисунки и эскизы карандашом.
Научная группа НАСА отметила огромную важность аудиозаписей: человеческий глаз способен уловить нюансы, тончайшие оттенки, контрасты и текстуры, которые может не зафиксировать ни одна фото- или видеокамера. Когда астронавты, глядя наружу, описывают увиденное, выявляются детали, оставшиеся вне поля зрения видеообъектива космического корабля.
Космический корабль обогнул обратную сторону Луны, которая никогда не видна с Земли. Хотя спутники и раньше фотографировали обратную сторону, люди впервые воочию увидели эти гигантские кратеры и равнины с близкого расстояния.
Сейчас астронавты возвращаются на Землю. Путь на нашу планету займет около четырех дней: в 01:07 по Гринвичу 11 апреля ожидается приводнение астронавтов в Тихом океане у западного побережья США.
До этого момента экипаж ждут несколько относительно спокойных дней испытаний и экспериментов. Затем они на скорости около 40 000 км/ч погрузятся в атмосферу с приводнением в Тихом океане. На этом этапе будет проверено, насколько теплозащитное покрытие капсулы защищает от жара, способного мгновенно испепелить живое существо, а также будут испытаны спасательные системы.
Почему важно изучать Луну вблизи?
Итак, на этот раз американские астронавты не высаживались на поверхность Луны, ограничившись облетом на расстоянии. В чем тогда смысл миссии? Он многогранен.
Прежде всего, Запад во главе с США стремится закрепиться на спутнике Земли и нащупывает пути к освоению его ресурсов. Для этого необходимо максимально подробно изучить поверхность, геологию и доступные запасы. Сегодня Луна не находится под чьей-либо юрисдикцией, а значит, тот, кто первым приступит к разработке месторождений, получит преимущество – в геологии давно действует принцип "первый пришел – первый получил" (First come, first served).
Кроме того, миссия стала полигоном для отработки технологий, которые в будущем доставят к Луне новые экипажи, а возможно, и колонизаторов. И хотя корабль "Орион" не будет дорабатываться после возвращения (проект закрыт), именно он выполняет роль прототипа – своего рода демонстратора возможностей для следующего поколения техники и закладывает основу для создания космических аппаратов следующего поколения.
Другие важные причины полета на Луну объяснил Паллаб Гош, научный обозреватель Би-би-си.
"Ученые говорят, что столь близкий пролет позволит экипажу "Ориона" изучить Луну так, как если бы они проводили аэросъемку на малой высоте, только не садясь на поверхность. При полете на высоте около 9000 км над поверхностью астронавтов просили "читать породу" – различать кратеры, утесы и застывшие потоки лавы, а затем фотографировать их в максимально возможном разрешении. Эти изображения, а также данные лазерной и видеосъемки самого "Ориона" помогут уточнить карты лунной поверхности и дадут геологам лучшее понимание того, как на протяжении миллиардов лет формировалась кора Луны", – говорит Гош.
Однако для исследователей особый интерес представляют полярные регионы. Именно там, в районах, где предположительно могут находиться слои вечной мерзлоты, планируется посадка будущих американских экспедиций. А лед, как легко догадаться, – это не только вода, но и кислород, и водород, то есть ресурсы, без которых невозможно длительное присутствие человека. Иными словами, речь идет не просто о добыче ресурсов, а о создании инфраструктуры, способной поддерживать дальнейшую экспансию в космосе.
Наблюдения за игрой света и тени на изрезанной поверхности Луны дадут планировщикам будущих миссий более точное представление о том, какие склоны могут оказаться опасными, какие плоские участки способны выдержать вес спускаемого аппарата и где стоит искать ресурсы. Ученые также пристального следили за парящей "взвешенной лунной пылью". Ее поднимают солнечное излучение и электростатические силы. Важно понять, как твердые частицы перемещаются над поверхностью Луны и способны существенно влиять на будущие миссии.
Таким образом, "Артемида-2" – это не столько самостоятельное достижение, сколько подготовительный этап. За ним должны последовать более амбициозные шаги: высадка людей на Луну впервые с 1972 года и в перспективе пилотируемая миссия на Марс, пишет Би-би-си.
20 млн долл. за кило: почему США поспешили к Луне?
Однако наиболее откровенно экономическая подоплека происходящего проявляется в статье The New York Times (NYT). Издание прямо указывает: Америка стремится опередить Китай в вопросе высадки на Луну из-за гелия-3 и других чрезвычайно ценных ресурсов.
"США стремятся отправить людей на Луну, чтобы раньше Китая превратить ее в свой форпост и начать добывать там запасы гелия-3, которого на Земле не хватает, а из лунного льда – воду и водород", – сообщает американская газета.
В общей сложности в период с 1968 по 1972 годы в рамках программы "Аполлон" NASA отправило к Луне 9 экспедиций. В шести из них астронавты ступали на поверхность спутника нашей планеты. Позже программа была временно приостановлена и в конечном итоге закрыта. В то время мир начал "пренебрегать" спутником Земли, мечтая о покорении Марса.
The New York Times напоминает, что США намерены высадить людей на Луне к 2028 году – на два года раньше Китая. Но цель Вашингтона – не повышение уровня престижа, а добыча конкретных ресурсов и достижение стратегических целей, одна из которых – лед в кратерах у полюсов Луны, уточняет газета
В статье указывается, что астронавты смогут получать из этого льда воду, кислород, а также водород, который можно использовать для ракетного топлива. Все это необходимо для размещения там баз, пригодных для проживания человека. В NASA уже обозначили потенциальные места посадки в этом районе. Китай, как и США, отмечает NYT, намерен строить базы около южного полюса.
У ученых же свой интерес касательно ледяных кратеров: это различные химические соединения, а также керны (цилиндрические столбики породы, вынимаемые из скважины). К примеру, керны, взятые в Гренландии и Антарктиде, предоставили подробные данные о климате Земли за последние несколько тысяч лет. Точно так же керны, полученные с Луны, смогут поведать о тайнах истории Солнечной системы за последние 4,5 миллиарда лет.
Вторая цель США, продолжает NYT, – добыча гелия-3 (изотопа гелия, в ядре которого вместо двух нейтронов присутствует только один).
"На Земле гелий-3 встречается крайне редко, и 1 его килограмм стоит около 20 миллионов долларов. Его основным источником является распад трития в ядерных арсеналах держав. Луна в этом плане представляется куда более выгодным источником, чем Земля, так как термоядерные реакции в недрах Солнца производят гелий-3, который солнечный ветер позднее разносит по всей галактике. Часть атомов оседает в лунном грунте, лежащем открыто без атмосферы – в первую очередь в богатых титаном минералах на ближней к Земле стороне ее спутника", – пояснила газета.
Солнечный гелий-3 почти не достигает нашей планеты: магнитное поле Земли отражает и отклоняет солнечный ветер, который его переносит. В противном случае люди, флора и фауна внизу погибли бы от радиации.
Почему этот изотоп так необходим и дорог?
Потенциал и сфера его применения огромны, даже безграничны (границы еще не изучены). С точки зрения долгосрочной энергетики это может оказаться стратегическим преимуществом: гелий-3 рассматривается как потенциальное топливо для термоядерных электростанций. Такие реакторы обещают быть безопаснее и гораздо эффективнее современных атомных станций.
Это не все. Уже сейчас его используют в сверхпроводящих охладительных системах для квантовых компьютеров. Уже одно это обстоятельство, если вдуматься, способно внезапно придать романтике космических исследований вполне земной смысл.
Третья цель – астрономическая. В частности, американцы могли бы установить в кратере на обратной стороне Луны радиотелескоп, чтобы лучше изучать Вселенную, считает газета.
Чем же плохи наши собственные телескопы? За последний век Земля стала крайне неудобным местом для астрономических наблюдений из-за растущего объема радиошума: телевидение, сотовая связь, интернет, промышленное оборудование забивают сигналы, которые специалисты пытаются поймать из глубин Вселенной.
Кроме того, ионосфера Земли блокирует длинноволновые радиоволны, расшифровав которые ученые могли бы получить данные о раннем этапе существования Вселенной. Сейчас это сложно сделать за счет наземных радиотелескопов, отмечает NYT, но на обратной стороне Луны все эти земные радиопомехи будут заглушены, так как они не смогут проходить сквозь толщу лунных пород.
"Создание радиотелескопа в кратере на Луне позволило бы использовать преимущества этой естественной вогнутой формы кратера. Идеальное место для прослушивания радиоволн могло бы находиться недалеко от экватора, посередине обратной стороны Луны", – пишет NYT.
Сейчас NASA, в отличие от прежней позиции, твердо намерено превратить Луну в форпост США в ближайшее десятилетие, передает rtvi.com. План по созданию лунной базы космическое агентство планирует реализовывать поэтапно: сначала это будут регулярные экспедиции, затем строительство постоянной инфраструктуры, систем энергоснабжения и связи, луноходов для перевозки людей и грузов и, возможно, атомных энергостанций.
В итоге мы наблюдаем довольно фантастическую картину. Под лозунгами научного прогресса и освоения космоса формируется новая геополитическая и экономическая реальность, где Луна постепенно превращается в потенциальный форпост – с базами, инфраструктурой, энергетикой и логистикой.
Главными участниками этой новой "лунной гонки" сегодня являются США и Китай. Обе страны нацелены на районы южного полюса Луны, где сосредоточены наиболее перспективные ресурсы.
Кто победит в этой гонке – вопрос, конечно, открытый. Но, если судить по динамике происходящего, победа будет измеряться не столько символическим флагом на поверхности, сколько способностью превратить этот флаг в устойчивую систему добычи, переработки и – что особенно важно – контроля над внеземными ресурсами.
Читайте по теме:
Магнитная буря 8 апреля: слабость, сонливость и давление почувствуют метеопаты
